По благословению Высокопреосвященнейшего Сергия, митрополита Воронежского и Борисоглебского, накануне дня памяти святителя Воронежского архиепископа Антония (Смирницкого), в Благовещенский кафедральный собор ежегодно собираются все клирики епархии для участия в Таинстве Покаяния - Исповеди.

За час до начала всенощного бдения, к 16 часам, в главном храме епархии собрались священнослужители со всех уголков Воронежской и Борисоглебской епархии - всего около 400 человек. Были прочитаны уставные псалмы и молитвословия Таинства, после чего духовник Воронежской и Борисоглебской епархии протоиерей Борис Узаревич обратился к собравшимся священнослужителям с духовническим словом. В продолжение всего всенощного бдения священники и диаконы подходили к назначенным благословением Владыки Сергия духовникам и приносили Богу свое глубокое, сердечное покаяние. Разумеется, что не только в этот день, но и в течение года священнослужители регулярно приступают к Таинству Исповеди. Однако такого рода соборное участие в Таинстве, до глубин души трогающее каждого клирика, совершается именно в этот день.

В 17 часов началось служение всенощного бдения, которое возглавил епископ Острогожский Андрей, викарий Воронежской епархии. Богослужение с литией было посвящено дню памяти святителя Антония (Смирницкого), архиепископа Воронежского, память которого совершается 2 января по новому стилю.

Историческая справка:

Деяние Архиерейского Собора Русской Православной Церкви об общецерковном прославлении святителя Воронежского Антония (Смирницкого), состоялось 24 июня 2008 г.

В "Определении Архиерейского Собора Русской Православной Церкви по докладу председателя Синодальной комиссии по канонизации святых митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия" содержится следующее решение:

"Прославить в лике общецерковных святых и включить в Месяцеслов Русской Православной Церкви имена:

святителя Воронежского Антония (Смирницкого; 1773–1846), установив днем его памяти 20 декабря (2 января); ...".

В своем выступлении на том достопамятном для Воронежской земли Архиерейском Соборе, Высокопреосвященнейший митрополит Воронежскрй и Борисоглебский Сергий подчеркнул: "23 мая 2003 года, по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, святитель Антоний был прославлен в лике местночтимых святых Воронежской епархии за "праведное житие, нищелюбие, непрестанный молитвенный подвиг и совершенное смирение". За пять лет, прошедших со времени местной канонизации святителя Антония, народное почитание святого угодника Божия многократно возросло, приобретает все большее распространение среди верующих и с каждым годом все более увеличивается. Постоянно издаются житие и духовное наследие архиепископа Антония, а также исследования, посвященные Воронежскому архипастырю и воспоминания его современников.

Мы получили свидетельства из других епархий России и Украины о молитвенном почитании святителя Антония.

Святитель Антоний с полным правом может быть назван сотаинником и собеседником святителей Филарета Московского, Филарета Киевского и Иннокентия Херсонского, преподобных Парфения Киевского и Антония Ардатовского, святой блаженной Пелагеи Дивеевской, великого русского святого преподобного Серафима Саровского. Не случайно Саровский старец часто направлял приходящих к нему богомольцев за духовным советом и исцелениями в Воронеж. Священномученик митрополит Серафим (Чичагов) в "Летописи Серафимо-Дивеевского монастыря" именует архиепископа Антония "благодатным рабом Божиим", сравнивая его со святителем Филаретом (Дроздовым) и преподобным Антонием Радонежским. Святитель Антоний сподобился лицезреть чудесные явления Пресвятой Богородицы, преподобного Антония Печерского, святителей Митрофана и Тихона.

В служении святителя Антония во всей полноте исполнилась первая, произнесенная им на Воронежской земле молитва: "Боже всемогущий, Владыко Человеколюбче! Тебе предлагаем живот наш весь и надежду, и просим, и молим: сподоби нас, пасущих и пасомых, хотеть и делать всегда угодная Тебе, мудрствовати всегда тоже, еже и во Христе Иисусе; и удостой меня со дерзновением, непостыдно, при кончине моего живота изрещи перед Тобою сии апостольские слова: "Подвигом добрым подвизахся, течение скончах, веру соблюдох: прочее убо соблюдается мне венец правды, его же воздаст ми Господь в день он, праведный Судия: не токмо мне, но и всем возлюбльшим явление Его" (2Тим.4;8). Непрестанный молитвенный подвиг и щедрая благотворительность Высокопреосвященного Антония являли удивительно полный, отрадный, идеальный образ православного святителя.

Сегодня, совершая общецерковное прославление святителя Антония, Освященный Архиерейский Собор свидетельствует глубокое духовное, культурное и историческое единство украинского и русского народов и вместе со всем верующим народом Святой Руси "едиными усты и единым сердцем" обращается с искренней молитвой: "Святителю отче наш Антоние, моли Милостивого Бога граду твоему мир даровати, Отечеству утверждение и душам верных спасение" (Тропарь, глас 4)".

(Полный текст выступления митрополита Воронежского и Борисоглебского Сергия на Освященном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви 24-29 июня 2008 года Вы сможете прочитать, на страничке http://vob.ru/news/2008/june/24/in.htm).